外が暗く外出する気分になれない日々には、ついつい考えることが多くなってしまいます。
(そういう点ではメンタルのためにはある程度忙しい方が良いなあ)
時間があったり、お布団の中でなかなか出ることができずにいると、どうしても色々と過去のことを思い出して後悔している自分がいます。
32年前に住んでいた街には日本人が少なくて、しかもドイツは東西ドイツ統一直後で情勢が不安定だったのもあって街の雰囲気は悪く、私は仕事もなくてメンタルがかなりやられていました。
そんな時にとある日本人と知り合ったのです。その人以外に日本人の知り合いがいなかったのもあってとてもとても大事な知人だったはずなのです。なのに、今考えるといくら私はメンタルを壊していたとはいえ、その人に申し訳ないことをしたなあ、と、30年以上ずっと後悔している事があるのです。
片道1時間の道を車で迎えに行く、と
その街に住み始めてまだ2ヶ月目頃に、日本の家族の結婚式に呼ばれて一時帰国することになりました。
引越しをしてお金がなかったこと、夫が職場を変えてすぐだったこと、結婚式に出席するのが目的だから日程はこちらで決められないという理由で日本滞在はたったの2週間。
出発前にその日本人の知人Nさんが「ドイツに戻る時には空港まで迎えに行くわ」と申し出てくれました。ドイツ到着時間が夜だったから、それから列車に乗って自宅まで帰るのは大変。迎えに来てくれるのはとても助かるなあ、とNさんの言葉に甘えました。
ドイツに住む日本人家族へのお土産は何にしていいかわからない
日本滞在中、Nさんにお礼のお土産を持って帰ろうと思ったら、母親から和紙でできたモビールを手渡されたのです。「これ、かわいいでしょう?プレゼントしたら?」(その当時はまだ海外から日本に来る人少なかったから、和風なお土産ものを探すのは大変だった)
外国に住むということを経験していない母が「海外に住む日本人にふさわしいお土産は何か」って思いつかないのは仕方ありません。周りも外国暮らしの家族、知人がいる人はいなかったし、私が帰国すると「ドイツ人に喜ばれそうなお土産」ばかり手渡されていたのですから。
私の母が思いつかないのは当然として、実は在外邦人である私ですら「海外に住む日本人が喜びそうなお土産」が何であるか、全くわかっていなかったのです!!

今ならわかる。私だってスーツケースに日本の食材を山ほど詰めてドイツに戻るようになった…
ドイツで学生の頃に大学の学食の食事だけでも満足していたからか?3食付きのドイツ人の家庭に住んでいたからか?(食事は100%ドイツ人と同じものを食べていた)
日本人だけの3人家族の家庭が何をもらうと嬉しいのか、さっぱり考えつかなかったのです。アジアの食料品店で買い物をしているのを知っていたのに。
本当に申し訳ない!
結局、日本の食材は全く買わず(自分にも買っていない)ドイツ人が喜びそうなものばかりをもらって、ドイツに戻りました。

日本でドイツ人を見るのが珍しい時代だったから、日本の家族がドイツ人夫の喜びそうなものばかり用意したというのもある…
ドイツはフランクフルト空港に到着すると、迎えに来ていたNさん。
1時間ほどかけて私の自宅まで送ってくれました。
それなのに、それなのに…
私はお土産どころか、ガソリン代すら払っていないのです。
私のあほ〜!!

あの時のNさん、これを読んでいないと思うけれど、
あの時のお礼がしたい(悔やみきれないからあの世に逝けそうにない…)
ドイツから日本へのお土産は悩むけれど、日本からドイツへのお土産って候補が多すぎるくらいなのに。
あの時の自分、どうして何をお土産にしていいのかわからなかったのだろう。

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